Cuidados Postoperatorios de la Estapedectomía y Estapedotomía
- Minor Valverde
- 8 jun 2025
- 12 Min. de lectura
Actualizado: 5 may
Guía completa de recuperación basada en evidencia médica actualizada para pacientes operados de otoesclerosis.
Por el Dr. Minor Valverde Madriz
Otorrinolaringólogo · Costa Rica
Si llegaste a este artículo es porque vas a operarte (o ya te operaste) de otoesclerosis mediante una estapedectomía o estapedotomía.
Estas cirugías son técnicamente similares y son de las intervenciones otológicas con mejores resultados de toda la otología moderna: más del 90% de los pacientes mejora significativamente su audición.
Pero como toda cirugía, tiene un tiempo de recuperación que conviene entender bien para vivirlo con tranquilidad y sin sorpresas.
Esta guía de cuidados postoperatorios está pensada para acompañarte. No reemplaza las indicaciones específicas que te dé en consulta — cada paciente y cada cirugía son únicos —, pero te sirve como mapa de lo que es normal, lo que es esperable y lo que sí amerita una llamada al consultorio.
Leela tranquila o tranquilo. Volvé a ella las veces que necesites.
Estapedectomía y estapedotomía: ¿son lo mismo?
Antes de hablar del postoperatorio conviene aclarar la diferencia, porque vas a leer ambos términos:
Estapedectomía: se remueve total o parcialmente la platina del estribo y se cubre con un injerto.
Estapedotomía: se realiza un pequeño orificio (0,4 a 0,8 mm) en la platina del estribo, sin removerla completamente. Es la técnica más utilizada actualmente y es la que yo realizo a mis pacientes.
En ambos casos se coloca una prótesis que permite que el sonido vuelva a transmitirse al oído interno. Los cuidados postoperatorios son prácticamente los mismos para ambas técnicas, por eso esta guía aplica a las dos.
Las primeras horas: cuando salís del quirófano
La cirugía dura aproximadamente 1 hora 30 minutos.
Cuando despiertas de la anestesia, lo más frecuente es:
Sentir algo de mareo o náuseas. Es lo esperable. Durante la cirugía se trabaja milímetros adentro del oído interno (donde están los receptores del equilibrio), así que es lógico que el sistema vestibular esté un poco "revuelto". En la mayoría de los casos, este mareo es leve y transitorio.
Tener el oído tapado. El conducto auditivo queda con un material de empaquetamiento (gasa, esponja absorbible o similar) que se irá retirando o reabsorbiendo en las semanas siguientes. Por eso vas a escuchar peor que antes de la cirugía durante un tiempo. Esto es normal y esperable.
Sentir la mitad superior de la oreja un poco dormida. Pasa en muchos pacientes y se recupera progresivamente en semanas.
Notar algo de dolor leve. Suele controlarse muy bien con analgésicos comunes (paracetamol o ibuprofeno, salvo que te indique otra cosa).
Vas a estar unas horas en recuperación. Cuando podamos comprobar que no hay vértigo intenso ni vómitos, te vas a casa. La estapedectomía es, en la mayoría de los casos, una cirugía ambulatoria.
Personalmente, prefiero que mis pacientes se queden una noche de hospitalización.
Los primeros 7 días: la fase de "calma"
Esta es la semana más importante para tu recuperación.
La idea es descansar, no exigir al oído y dejar que cicatrice.
Qué es normal sentir después de la cirugía de otoesclerosis
Mareo o sensación de inestabilidad: muy frecuente los primeros 2-3 días. A veces incluso aparece o se intensifica al segundo o tercer día (no al primero), porque ahí es cuando hay más inflamación del oído interno. Esto es absolutamente esperable. Movete despacio, evitá agacharte bruscamente, levantate de la cama poco a poco.
Sensación de oído tapado: vas a escuchar como si tuvieras un tapón, es por el empaquetamiento (uso gelfoam para empacar el conducto auditivo)
Crujidos, "popping", chasquidos: es completamente normal y puede durar hasta 4 a 6 semanas. No te preocupes.
Algo de pérdida del gusto en la mitad de la lengua del lado operado. Esto es por la cuerda del tímpano, un nervio muy fino que pasa justo por encima del estribo y que a veces se manipula durante la cirugía. La mayoría se recupera en pocos meses.
Pequeña descarga sanguinolenta del oído los primeros días. Normal.
Dolor leve a moderado: controlable con analgésicos comunes.
Cuidados básicos durante la primera semana
Sí podés:
Caminar (es bueno hacerlo, mejora la circulación y ayuda a recuperarte del mareo)
Hacer vida normal "tranquila" en casa
Dormir como te resulte cómodo (preferible boca arriba o sobre el oído NO operado las primeras noches)
Comer normal (si tenés náusea, comidas blandas y livianas)
No debés:
Sonarte la nariz durante 2-3 semanas. Si tenés que estornudar, hacelo con la boca abierta. Esto es muy importante: la presión que se genera al sonarse la nariz se transmite por la trompa de Eustaquio al oído medio y puede desplazar la prótesis recién colocada.
Mojar el oído. Nada de agua dentro del conducto durante 2-3 semanas (mínimo). Para ducharte, usá un algodón untado con vaselina en el conducto. Para lavarte la cabeza, podés hacerlo con la cabeza inclinada hacia el lado opuesto.
Levantar peso mayor a 4-5 kg.
Hacer fuerza al ir al baño (si hay tendencia al estreñimiento, comer fibra, hidratarte y, si es necesario, usar un laxante suave).
Hacer ejercicio físico intenso, agacharse bruscamente o trabajar con la cabeza hacia abajo.
Tomar alcohol los primeros días (puede empeorar el mareo).
Manejar mientras tengas mareo o estés con analgésicos fuertes.
Cuándo te veo de nuevo
Habitualmente la primera consulta postoperatoria es alrededor de los 4-5 días. Ahí evaluamos cómo cicatrizó el conducto, retiramos parte del empaquetamiento (lo que no se haya reabsorbido todavía) y vemos cómo va el proceso.
Semanas 2 a 4: la recuperación se asienta
Qué esperás sentir en esta etapa de la recuperación:
El mareo va disminuyendo. Para la segunda semana, la mayoría de los pacientes ya casi no tiene mareo o solo en movimientos bruscos. Si después de 4 semanas seguís con mareo importante, hay que evaluarlo.
La audición empieza a aparecer. ¡Atención con esto! La mayoría de los pacientes NO escucha mejor inmediatamente. La audición mejora progresivamente entre las 2 y las 4 semanas, a medida que se reabsorbe el empaquetamiento, baja la inflamación y el oído se acomoda. Es muy importante que no te angusties si la primera semana "no escuchás nada": es lo esperable.
Sensación de oído destapándose lentamente. Algunos pacientes lo describen como cuando se les destapa un oído tras un resfrío.
El acúfeno (zumbido) que tenías antes puede mejorar progresivamente. En aproximadamente la mitad de los pacientes mejora notablemente, e incluso en un tercio desaparece. En una minoría puede no cambiar o, raramente, aparecer un acúfeno nuevo y leve que suele resolver en semanas.
El gusto puede seguir alterado del lado operado. Paciencia.
Qué podés ir incorporando
Volver al trabajo: la mayoría de los pacientes regresa entre los 7 y los 14 días. Si tu trabajo es de oficina, sin esfuerzo físico ni ruido extremo, en una semana suele estar bien. Si implica esfuerzo físico, levantar peso, ruido fuerte o cambios de presión, hay que extender el reposo a 3-4 semanas.
Caminatas más largas, vida social normal.
Manejar: cuando ya no tengas mareo significativo (en general, después de la primera semana).
Lo que todavía hay que evitar
Sonarse la nariz fuerte (siempre con la boca abierta si no podés evitarlo)
Mojar el oído (hasta que te diga que está cicatrizado)
Ejercicio intenso, gimnasio con cargas, correr fuerte
Levantar pesos mayores a 5-10 kg
Buceo (suspendido por mucho más tiempo, ver más adelante)
Vuelos en avión las primeras 2-3 semanas (aunque la evidencia más reciente es matizada, ver abajo)
Semanas 4 a 8: hacia la normalidad
A esta altura ya deberías estar haciendo prácticamente vida normal. La audición sigue mejorando: muchos pacientes notan ganancias adicionales hasta el segundo mes.
El primer audiograma postoperatorio lo solemos hacer entre las 4 y 6 semanas. Antes de eso no es muy útil porque el oído todavía está acomodándose. Algunos centros prefieren esperar hasta los 2-3 meses para tener un resultado más definitivo.
Qué puedes ir haciendo ahora:
Ejercicio físico moderado y luego intenso
Volar en avión (con gestos suaves de Valsalva durante el descenso, ver abajo)
Mojar el oído cuidadosamente al bañarte, si ya el cirujano te indicó que no hay inflamación en el tímpano.
Vida sexual y social plena
Volver a trabajos con cierta exigencia física
Más allá del segundo mes: el resultado final de la cirugía
La audición puede seguir mejorando hasta los 3 a 6 meses después de la cirugía, e incluso en algunos casos hasta el año. Este proceso de "afinamiento" final ocurre porque:
El cerebro se reacomoda a recibir más información sonora (sí, el cerebro también necesita "reaprender" a oír mejor).
La cicatrización completa del oído medio se completa lentamente.
La prótesis se "asienta" definitivamente en su posición.
El audiograma definitivo se realiza a los 4-6 meses después de la cirugía. Es ese el que marca cuál fue tu resultado real. Personalmente, siempre hago una audiometria a las 4 semanas cuando ya está cicatrizado el conducto auditivo para corroborar
Resultados realistas de la estapedotomía
Más del 90% de los pacientes mejora.
Cierre del "gap aire-hueso" (la diferencia entre lo que oís por aire y lo que oís por hueso) a menos de 10 dB en aproximadamente el 60-80% de los casos.
Cierre del gap a menos de 20 dB en más del 90%.
Mejoría promedio de 20-30 dB en la audición por vía aérea.
Mejoría del acúfeno en aproximadamente la mitad de los pacientes.
Las situaciones especiales: avión, deporte, buceo y embarazo
¿Cuándo puedo volar en avión después de la estapedectomía?
Históricamente se recomendaba esperar 4-6 semanas antes de volar. Sin embargo, revisiones recientes basadas en evidencia muestran que volar en aviones comerciales modernos es seguro incluso poco después del alta hospitalaria. Las cabinas presurizadas actuales generan cambios de presión muy pequeños que no representan riesgo para la prótesis.
Mi recomendación práctica:
Idealmente esperar 2-3 semanas si es posible
Si es imprescindible volar antes, no hay impedimento real
Durante el descenso, hacer maniobras de Valsalva suaves (cerrar la nariz e inflar suavemente las mejillas) cada 4-5 minutos
Si tenés congestión o resfrío al momento de volar, usá un descongestivo nasal (oximetazolina) 30 minutos antes del despegue y del aterrizaje, durante los primeros 3 meses
¿Cuándo puedo volver a hacer deporte?
Caminata: desde el día 1
Ejercicio aeróbico suave (bicicleta fija, elíptica sin esfuerzo): a las 2-3 semanas
Correr, gimnasio con cargas, deportes de equipo: a las 4-6 semanas
Deportes de contacto (rugby, boxeo, artes marciales): mínimo 3 meses
Snorkel: consultar antes
Buceo con tanques: contraindicación relativa permanente. Los cambios de presión bruscos pueden desplazar la prótesis. Si el buceo es parte importante de tu vida, hablamos antes de la cirugía.
Embarazo y otoesclerosis
No hay evidencia de que el embarazo empeore la otoesclerosis (eso es un mito antiguo).
Si pensás quedar embarazada en el corto plazo, no hay urgencia para operarte: la enfermedad no se va a acelerar.
Si ya estás embarazada, en general se prefiere esperar al postparto para operar (no por la enfermedad, sino para evitar anestesia en el embarazo).
Señales de alarma: cuándo llamar al consultorio
La gran mayoría de los postoperatorios de estapedotomía son tranquilos. Pero hay algunos signos que sí ameritan contactarme rápidamente:
🚨 Llamar URGENTE:
Vértigo intenso que aparece o empeora después del 3er día (especialmente si te impide caminar)
Pérdida brusca de la audición después de haber notado mejoría
Parálisis o debilidad de la cara del lado operado (extremadamente raro pero importante)
Fiebre mayor a 38°C persistente
Dolor intenso que no cede con analgésicos
Salida de líquido claro abundante por el oído (sospecha de fístula de líquido perilinfático)
Sangrado abundante del oído
📞 Llamar en horario de consultorio:
Mareo persistente más allá de la cuarta semana
Cualquier duda sobre síntomas, medicación o cuidados
Salida de pus o secreción amarillo-verdosa
Aumento del dolor después de los primeros días
Datos honestos sobre las complicaciones de la estapedectomía
Como en toda cirugía, hay riesgos. Acá te los cuento con números reales y actualizados (no los datos viejos que a veces se dan por defecto):
Complicación | Riesgo en cirugía moderna |
Sordera total del oído operado ("oído muerto") | Menos de 0,3-1% |
Hipoacusia neurosensorial parcial | 3-5% |
Vértigo persistente más de 4 semanas | 0,5-2,6% |
Alteración persistente del gusto | 4-5% |
Acúfeno nuevo persistente | ~3% |
Necesidad de cirugía de revisión a futuro | 4-5% |
Parálisis facial | Extremadamente rara |
Estos números son los realistas con técnica moderna y cirujano experimentado. Las cifras que a veces se citan (1% de sordera total) provienen de literatura clásica de los años 80-90; los datos actuales muestran tasas menores.
FAQ | Preguntas frecuentes sobre la recuperación
¿Voy a poder hacer resonancia magnética después?
Sí. Las prótesis modernas (titanio, nitinol, platino) son compatibles con resonancia 1.5T y la mayoría con 3T. Igual, siempre avisá al técnico de RMN que tenés una prótesis estapedial.
¿La prótesis dura para siempre?
Habitualmente sí. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de pacientes (aproximadamente 4-5%) puede ser necesaria una cirugía de revisión años después por desplazamiento de la prótesis o reaparición del gap auditivo. Si esto ocurre, suele ser solucionable con una segunda cirugía.
¿Y el otro oído?
Si la otoesclerosis es bilateral (lo es en 70-85% de los casos), se opera un oído por vez, separados por al menos 6-12 meses. Nunca los dos juntos.
¿La otoesclerosis se va a "curar"?
La cirugía corrige mecánicamente la fijación del estribo, lo cual restaura la transmisión del sonido. Pero la enfermedad como proceso biológico sigue activa en el hueso. Por eso es importante el seguimiento a largo plazo: hay que controlar la audición periódicamente.
¿Voy a escuchar igual que alguien sin otoesclerosis?
La meta es restaurar la audición a niveles cercanos al normal en la mayoría de los pacientes. Pero si tenías algún componente neurosensorial (afectación del oído interno), eso no se corrige con la cirugía. En esos casos, a veces se combina cirugía + audífono para optimizar el resultado.
¿Cuánto tarda en mejorar la audición tras la estapedectomía?
La audición no mejora inmediatamente. Empieza a notarse entre las 2 y 4 semanas, sigue mejorando hasta los 2-3 meses, y el resultado definitivo se evalúa a los 3-6 meses.
¿Qué pasa si volar me da vértigo después?
Es muy raro. Si ocurre, se evalúa con resonancia o nuevo estudio.
Una última reflexión
La estapedotomía es una cirugía con resultados muy gratificantes. Recuperar audición que se había perdido es algo que cambia la vida cotidiana de muchos pacientes: poder seguir conversaciones en una mesa con amigos, escuchar música con plenitud, dejar de pedir que repitan las cosas, recuperar la confianza en situaciones sociales.
Pero la recuperación no es instantánea. Tu oído necesita tiempo para sanar y tu cerebro necesita tiempo para reaprender a procesar los sonidos que vuelven. Tené paciencia con el proceso.
Este artículo sobre cuidados postoperatorios de estapedectomía y estapedotomía es informativo y está basado en la mejor evidencia disponible. No reemplaza las indicaciones específicas de tu cirujano. Si tenés cualquier duda sobre tu caso particular, consultame para valorar tu caso.
Bibliografía y fuentes consultadas
Silva VAR, et al. Brazilian Society of Otology task force – Otosclerosis: evaluation and treatment. Braz J Otorhinolaryngol 2023;89(5):101303.
Job K, Wiatr A, Wiatr M. Association Between Postoperative Vertigo and Hearing Outcomes After Stapes Surgery for Otosclerosis. 2023.
Cheng HCS, et al. Flight After Stapes Surgery: An Evidence-Based Recommendation. Laryngoscope Investig Otolaryngol 2023.
Chari DA, et al. Resolution of Persistent Post-Stapedotomy Vertigo With Migraine Prophylactic Medication. Otol Neurotol 2018.
AAO-HNS Clinical Indicators: Stapedectomy/Stapedotomy.
Vincent R, et al. Surgical findings and long-term hearing results in 3,050 stapedotomies for primary otosclerosis.
Wegner I, et al. Hearing Results, Quality of Life, Patient Satisfaction, and Postoperative Complications of Day-case Versus Inpatient Stapes Surgery for Otosclerosis. RCT 2022.
StatPearls: Stapes Surgery for Otosclerosis. NCBI Bookshelf, 2025.
Guía Completa para una Recuperación Exitosa
Después de someterse a una estapedectomía, seguir las indicaciones postoperatorias del Dr. Minor Valverde Madriz es fundamental para garantizar una recuperación segura y exitosa. A continuación, detallamos las recomendaciones y cuidados que deberás tener en cuenta:
Primeros Días Después de la Cirugía:
Reposo: Es crucial mantener un reposo relativo durante los primeros 2 a 3 días. Podrás caminar en casa, pero evita esfuerzos físicos importantes como levantar objetos pesados, hacer ejercicio o realizar movimientos bruscos con la cabeza. Esto ayuda a prevenir mareos y a que la prótesis se asiente correctamente.
Alimentación: Durante las primeras 24 horas, se recomienda una dieta blanda y de fácil masticación para minimizar el movimiento de la mandíbula. Posteriormente, puedes reanudar tu dieta normal según la tolerancia.
Medicamentos: Toma los medicamentos recetados por el Dr. Valverde, que generalmente incluirán analgésicos para el dolor y posiblemente antibióticos para prevenir infecciones. Es importante seguir el horario y la dosis indicada.
Posición al Dormir: Procura dormir del lado no operado o boca arriba para evitar ejercer presión sobre el oído intervenido.
Cuidado del Oído:
Mantener el Oído Seco: Es de suma importancia evitar que entre agua en el oído operado durante al menos un mes. Al ducharte o lavarte el cabello, protege el oído con un algodón impregnado en vaselina. No utilices tapones de plástico que se introduzcan en el conducto auditivo.
Apósito y Sangrado: Es normal observar un leve sangrado o secreción del oído durante los primeros días. Puedes cambiar el algodón externo si se humedece, pero no retires los apósitos internos que el Dr. Valverde haya colocado.
No Sonarse la Nariz: Evita sonarte la nariz durante al menos 15 días. Si necesitas estornudar, hazlo con la boca abierta para no generar presión en el oído.
Actividades y Restricciones:
Esfuerzos Físicos: Evita levantar objetos que pesen más de 10 libras (aproximadamente 4.5 kg) y cualquier actividad extenuante durante al menos 4 semanas o hasta que el Dr. Valverde lo autorice.
Viajes en Avión: No se recomienda viajar en avión durante las primeras 3 a 4 semanas después de la cirugía para evitar los cambios de presión que puedan afectar la recuperación del oído.
Conducción: Pregunta al Dr. Valverde cuándo es seguro volver a conducir. Generalmente, se puede reanudar la conducción una vez que ya no se presenten mareos y no estés tomando medicamentos que causen somnolencia.
Seguimiento Médico:
Primera Cita de Control: Se programará una cita de seguimiento entre los 3 y 5 días posteriores a la cirug
ía para revisar la evolución del oído.
Segunda Cita de Control: Se realizará una segunda revisión a las 4 semanas de la operación.
Primera Audiometría Postoperatoria: Para evaluar los resultados de la cirugía, se programará una audiometría a las 4 semanas. La audición puede fluctuar durante los primeros meses, pero la mejoría suele notarse después de 2 a 4 semanas y continúa mejorando en los meses siguientes.
Señales de Alerta:
Es importante que te comuniques con el consultorio del Dr. Valverde si presentas alguno de los siguientes síntomas:
Fiebre superior a 38°C
Dolor intenso que no mejora con los analgésicos recetados
Mareo severo o persistente
Secreción abundante o con mal olor en el oído
Pérdida auditiva súbita